Ik ben Mathis Van Houten en ik ben op stage geweest met Kyna en Yenthe in Tsjechië. De stage zelf vond plaats in Ostrava. De stage verliep veel beter dan ik gedacht had, de mensen van het stagebedrijf waren enorm vriendelijk en zeker ook de mensen van het gastgezin! De mensen van het stagebedrijf waren vrijgevig, sociaal en grappig waardoor ik me al heel snel thuis kon voelen. Elke ochtend had ik ook de keuze om met hen samen te gaan ontbijten en om samen met hen een klein babbeltje te doen. Ze leerde me niet alleen dingen bij maar ze namen me ook mee naar bekende toeristische plaatsen in Ostrava of ze namen me mee om iets te gaan eten samen. De mensen die ik daar heb leren kennen zijn één van de vriendelijkste mensen die ik ooit al ontmoet heb.
Het stagebedrijf ontwerpt vooral verpakkingen maar ze doen ook nog veel meer dan dat, ze ontwerpen ook designs die ze dan bijvoorbeeld gaan gebruiken voor spullen die ze verkopen op festivals. Ze hebben ook al covers voor verschillende soorten tijdschriften ontworpen, ze hebben ook hun eigen kalenders ontworpen, … Doordat ze bezig zijn met al die verschillende dingen, hebben ze al heel veel prijzen gewonnen.
De eerste taak die ik kreeg was er één waar ik niet zo veel tijd voor kreeg, het was het ontwerpen van een verpakkingsticket voor op een gezichtscrème flesje. Na twee dagen heeft mijn stagebegeleider dit eens nagekeken en beoordeel. Ik had tijdens die twee dagen ook wel advies gevraagd aan mijn stagebegeleider hoe ik dit het beste kon aanpakken. Uiteindelijk heeft hij een paar kleine aanpassingen gemaakt en dit dan al direct naar de klant gestuurd, zo kwam ik te weten dat ik voor echte klanten moest gaan werken. De volgende taak die ik kreeg was het uitschetsen van raamstickers voor een apotheker. Ik kreeg de afmetingen van de ramen en deuren die ik dan moest gaan uitschetsen in Illustrator, daarna moest ik de stickers gaan plaatsen op de ramen en deuren. Dit deed ik niet voor één winkel maar voor meerdere, waardoor dit project het meeste tijd in beslag nam. Nadat ik klaar was met een project vroeg ik aan mijn stagebegeleider of er nog iets te veranderen was, zodat dit uiteindelijk naar de klant gestuurd kon worden. Eén van mijn laatste projecten die ik kreeg, was het ontwerpen van een logo voor één van de bekendste theaters in Frankrijk. Ze zeiden dat ze een stijl in gedachten hadden. De dag erop veranderen ze echter van gedachten en moest ik opnieuw een gepast lettertype gaan zoeken dat bij deze nieuwe stijl kon horen. Nadat we dit alles besproken hadden, vroegen ze me om het in een 3D-effect te illustreren zodat ze het logo konden gebruiken voor op de cover van hun nieuw boekje. De laatste opdracht die ik uiteindelijk gekregen had, was het illustreren van een logo voor een fietsenwinkel. Ik heb dit niet tot een eindproduct kunnen krijgen omdat ik deze opdracht kreeg op de laatste dag van de stage.
Ze hebben me trucjes geleerd op Illustrator en Photoshop die ze zelf heel veel gebruiken en die ook heel goed van pas komen. Ik heb ook gezien dat ze enorm goed overeenkomen met elkaar waardoor er een echte goede samenwerking tussen iedereen is.
Op het einde van de stage heb ik iedereen getrakteerd op een ontbijtje en heb ik ze onze Antwerpse handjes (de koekjes) gegeven als bedankje. Dit telde ook voor het gastgezin waar ik bij mocht verblijven, alleen kregen ze echte Belgische pralines.
Door de week heen heeft de dochter van mijn stagebegeleider mij een groot deel van Ostrava laten zien. Ze heeft me niet alleen de toeristische plaatsen daar laten zien maar ook de verschillende mooie plaatsen waar ze met haar vrienden heen ging. Ook het gastgezin heeft me kennis laten maken met de typische Tsjechische gerechten die ze daar eten, wat me enorm beviel! Ze namen me ook af en toe eens mee naar een theater wat beter meeviel dan ik gedacht had.
In het eerste weekend zijn Kyna, Yenthe en ik naar Praag geweest waar we werden meegenomen naar de meest bezochte toeristische plaatsen. Praag is een enorm mooie stad, behalve dat het weer dan wat tegen zat. We kregen dus eigenlijk een rondleiding door Praag van de dochters van onze gastgezinnen, die alles goed en duidelijk konden uitleggen. Op het einde van die zaterdag verbleven we in een hotel in Praag wat enorm goed was voor de prijs die we betaald hebben. De volgende dag hebben we zelf wat met ons drie rondgewandeld in Praag om dan in de namiddag terug naar Ostrava te vertrekken.
In het tweede weekend zijn we dan een kijkje gaan nemen in Wenen, waar we begeleid werden door een leerkracht van de drie meisjes van onze gastgezinnen. We gingen ook daar naar de meest toeristische plaatsen, waar we dan ook uiteindelijk ergens even gestopt zijn om de Wienerschnitzel uit te proberen. Aan het begin van de dag hadden we enorm veel geluk met het weer waardoor we heel veel konden gaan doen, maar uiteindelijk kregen we in de namiddag regen. In de namiddag hebben we dan terug de trein genomen naar Ostrava om dan in de avond aan te komen.
Ik zou voor de vijfdejaars het zeker aanraden om zich kandidaat te stellen om op buitenlandse stage te gaan. Je leert veel dingen bij, niet alleen op het vlak van werkervaring maar ook op vlak van de cultuur en de mensen van het land zelf. En als je zou denken dat de stage iets te lang zou duren, dan heb je het helemaal mis, want het is totaal het tegenovergestelde! Ik zou zeggen: “Grijp je kans want over deze ervaring ga je nog voor een lange tijd praten.”